埃萨克.斯坦是世界知名的小提琴演奏家，与1979年携家人一起应邀访问中国。这部纪录片纪录了他在北京和上海的所见所闻，给学琴的孩子言传身教，与中国的同行们一起排练。所有的一切都是从一个外来者的角度出发，不带成见，也不偏激，客观的记录着当时的中国。20年后，再度回到北京，斯坦明显老了，可是他在指导学生时的那股劲丝毫不减当年。他点拨过的学生们，现在都已经成为世界知名的演奏者。当年意气风发的指挥家李德伦，这次只能坐在轮椅上，两个老朋友20年后再次携手，水准依旧，风采不减。
1979-1999所经历的二十年是中国历史上天翻地覆的二十年，斯坦无意中成为这段历史的见证者。很可惜这样的纪录片是由外国人完成的，如果我们自己有这么一些作品的话，那有多好。
本片获得1981年奥斯卡最佳纪录片奖，在IMDB上获得6.4的评分。
在DVD中，还附带了一个纪录片，The Gentleman from Shanghai，简短的纪录了上海音乐学院教授谭抒真坎坷的一生。一个普通的人，机遇使然，经历了一切，心态却依然平和、乐观。